(自分の経験から)
昔は目に見えて分かるような感染の仕方
（画面がおかしくなったり、変なグラフィックがでるなど）
だったけど、今はそういった分かりやすいものではなく、
密かにPCに潜入して個人情報を盗んだり、スタートメニューを隠す、強制的に再起動させるなど、
ハッカーが潜入に成功したPCを自在に操作することができてしまいます。
あと、設定が変更されていたりファイルが破壊されたり、
最悪の場合ハードディスクなど物理的なものが破壊される事もあります。
ウイルスの感染はメールだけじゃなく、サイトを見てまわるだけでも感染するので注意です！！
なので、そういった事が起こる前にウイルス対策ソフトで予防して、
まめにチェックするようにしたほうが悲惨な目に合わずにすむでしょう。
お勧めウイルス・スパイウェア対策ソフトの紹介
個人情報漏えい防止、スパイウェア検出・駆除、総合ウイルス対策修復、
セキュリティーホール有無の診断機能、メールの感染検索・迷惑メール対策、
ファイアウオールで不正アクセスブロック、ホームネットワークのセキュリティ管理、
などの初期設定以外にも、それぞれ自分で細かく設定することも可能。
【Norton Internet Security 2004】
ウイルス対策、ハッカーの攻撃からの防御、プライバシー保護にも不可欠な
ブロードバンド時代の必携セキュリティソフトです。
ノートン パーソナルファイアウォールは、個人情報などのプライバシーを保護しながら、
悪質なハッカーの侵入をシャットアウトすることができます。
プライバシー制御、ノートン アンチスパム、保護者機能は、
その他の一般的なオンラインのリスクからユーザーとユーザーの家族を守ります。
【Pestpatrol 4.2】
他のソフトでスパイウェアが検索されないからといって 安心するのはまだ早い。
このソフトでスキャンすると 他では検出されなくても かなりの確率で出てきます
絶対入れておいたほうが良いスパイウェア対策ソフト。
【Norton AntiVirus 2004】
ウイルス、ワーム、トロイの木馬を容易に駆除することで、電子メールやインスタント・メッセージ、
その他のファイルを保護します。新たに内蔵された機能によって、
スパイウェアやキーストロークログプログラムなどのウイルス以外の脅威も検出します。